Průměrný člověk pravděpodobně dokáže vyjmenovat několik slavnějších vraků lodí – možná Titanic nebo Pomsta královny Anny – ale existuje mnoho, mnohem více, které zmizely z dohledu a veřejných vzpomínek. Celkem se věří, že nejméně 3 miliony takových vraků jsou posety dna oceánů.
Pokud se toto číslo nezdá nijak zvlášť pozoruhodné (koneckonců lidé stavěli lodě nejméně 10 000 let), pak je možná překvapivější zjistit, že bylo prozkoumáno méně než 1 % těchto ponořených plavidel. Proč tak malé procento? Světové oceány jsou obrovské, dosahují průměrné hloubky více než 12 000 stop a pouze 19 % oceánského dna bylo podrobně zmapováno. Je tu také otázka peněz potřebných k zahájení expedic k nalezení těchto plavidel. Ale časy se v oblasti objevování trosek mění: Digitalizace archivů učinila záznamy přístupnějšími a vývoj technologií, jako jsou dálkově ovládaná vozidla (ROV), učinil proces hledání pro průzkumníky méně zrádný. Co se tedy stane s většinou vraků? Některé z nich jsou vydrancovány za účelem zisku, a to i přes právní snahy o zachování historické hodnoty jejich artefaktů. Některé jsou přeměněny na podvodní muzea . Ale z většiny ostatních se stávají útesy – hřiště pro ryby a další druhy mořského života. Sice se jim nedočkají fanfár, které zasypaly vrak Titaniku, ale přesto přebírají nové a důležité funkce hluboko pod vlnami.